Британская ассоциация естественных наук (British Science Association, BSA) в рамках проходящей в стране Недели науки и техники попросила 20 ведущих экспертов назвать 10 изобретений, которые радикально изменили жизнь человечества.

Результаты опроса выглядят следующим образом.

1. Технология GPS

Первоначально разработанная в 1978 году в США для военных целей система спутниковой навигации Navstar распространилась по всему миру под названием GPS (что означает просто "глобальная система навигации"). Ее основные пользователи - автомобилисты, летчики и моряки. Географы с помощью GPS фиксируют смещение тектонических плит, а биологи недавно сумели приспособить эту систему для отслеживания массовых миграций черепах.

2. Плеер Sony Walkman

Это устройство в 1979 году открыло эру "носимых" технологий, существенно изменив культуру индивидуального потребления музыки. Как пишет газета, cвоим изобретением Sony скрестила саундртрек с пассажиропотоком, дав любому человеку в многомиллионной толпе идущих и едущих возможность слушать любимые композиции, не навязывая их окружающим. Впоследствии эту эстафету подхватила компания Apple со своим цифровым плеером iPod.

3. Штрих-код

На первый взгляд не очень ясно, как именно эти черно-белые полоски повиляли на нашу жизнь, однако, данное изобретение американца Нормана Вудленда, сделанное в 1949 году, со временем позволило свести воедино данные об оплате покупки, характере товара и запасе товаров на складе. Это, по мнению экспертов, самым революционным образом изменило систему торговли.

4. Замороженная еда

Способы "перекусить по быстрому" известны человечеству с глубокой древности, однако пришедшие в течение последних 30 лет на смену традиционным семейным обедам картонки с едой, поедаемой на диване перед телевизором, изменили и образ жизни, и облик современных городов и состояние здоровья граждан развитых стран.

С одной стороны, они существенно облегчили жизнь, с другой - заметно способствовали развитию "кризиса переедания". В них слишком много жира, соли, сахара и консервантов, обеспечивающих длительное хранение этих продуктов.

5. PlayStaion

Хотя игровые приставки к телевизору были известны и до появления консоли Sony PlayStation в 1994 году, именно она вывела видеоигры из детских в гостиные, к большому телевизору, где играми стали наслаждаться вполне взрослые люди, ранее ни в чем подобном не замеченные.

Кстати, аппаратные возможности приставки превышают возможности среднего домашнего ПК, а индустрия видеоигр за годы, прошедшие после ее появления, по своим доходам почти догнала киноиндустрию.

6. Социальные сети

Три миллиарда минут в день в сумме тратят на общение друг с другом пользователи социальной сети Facebook. А есть ведь еще MySpace, Twitter и множество других, и все они радикальным образом изменили характер нашего общения и способы знакомства, утверждает газета.

7. Смс-сообщения

Революционизирующую роль данной технологии британские эксперты видят в радикальном преобразовании английского языка, усвоившего аббревиатуры типа LOL ("очень смешно") или FYI ("к твоему сведению"). Другое важное изменение - существенное возрастание роли больших пальцев рук, которые раньше почти не использовались, а теперь сплошь заняты набиванием смс на мобильниках.

Смех смехом, а сегодняшние 13-17-летние обмениваются текстовыми сообщениями в семь раз чаще, чем разговаривают по телефону, отмечает газета.

8. Электронные деньги

Кредитные карты сделали процесс денежного обращения удобнее, безопаснее и глобальнее, считают британские эксперты. В Великобритании, например, в прошлом году с помощью карт было совершено более 7,4 миллиарда платежей, что гораздо больше, чем с помощью чеков, ставших настоящим анахронизмом. Правда, с другой стороны, рост электронных платежей сопровождается столь же стремительным ростом электронного мошенничества, а легкость получения кредита, напоминают эксперты, стала одной из основных причин мирового финансового кризиса, разразившегося в прошлом году.

9. Микроволны

Речь не о микроволновых печах, а именно о микроволнах - электромагнитном излучении с длиной волны от 1 миллиметра до 1 метра. Именно они используются в сотовых телефонах, устройствах беспроводной связи типа Wi-Fi и с спутниковом телевещании.

Впрочем, новый способ тепловой обработки пищи - это тоже они, как и появившиеся в годы Второй мировой войны радары и ведущиеся на протяжении многих лет в США разработки нового "несмертельного оружия".

10. Кроссовки

Метод соединения резины и ткани впервые предложила компания Goodyear в 1892 году, а массовое использование спортивной обуви в качестве повседневной началось в 70-х годах прошлого века. Эта обувь, по мнению экспертов, изменила ноги целого поколения.

Военные, кстати, жалуются, что стопы молодых людей, поступающих на службу в наши дни, заметно мягче и плохо переносят военную обувь, ведь многие из них вообще до этого никогда не надевали кожаных ботинок.